Tình cảnh của Newcastle lúc này quá ngột ngạt. Ảnh: Reuters.

Newcastle hiện đứng thứ ba từ dưới lên, với một điểm ít hơn so với Hull City (35 điểm) và hai điểm so với Sunderland (36 điểm). Boro (32 điểm) là cái tên còn lại thuộc diện phải sinh tử, tối chủ nhật tuần này.

"Nếu Newcastle trụ hạng, đó sẽ là điều lớn lao nhất so với tất cả những gì đã diễn ra trong sự nghiệp của tôi, hơn cả chuyện được chỉ định làm thủ quân đội tuyển Anh, hơn cả việc giành chức vô địch quốc gia cùng Blackburn", HLV Shearer nói trước chuyến làm khách đến sân của Aston Villa.

Kể từ khi ông lên nắm quyền, đội chủ sân St James' Park mới chỉ thắng một trong bảy trận. Họ hiện không có quyền tự quyết số phận, mà phải vừa đá vừa trông ngóng các đối thủ cạnh tranh sơ sẩy (Hull City sẽ gặp Đương kim vô địch MU, trong khi Sunderland đối đầu với Chelsea).

Nếu thất bại trong chuyến làm khách ở Villa Park, lần đầu tiên trong 16 năm Newcastle phải xuống chơi ở Championship. "Tôi không nghĩ đến điều đó", Shearer nhấn mạnh. "Tôi sẽ suy nghĩ tích cực hết mức có thể và tin rằng các học trò của mình có khả năng làm được điều gì đó".

Mùa này Newcastle trải qua bốn đời HLV. Ba người trước Shearer là Kevin Keegan, Joe Kinnear và Chris Hughton.

Hồi đầu mùa, khi đội bóng đang ổn định thì Keegan bất ngờ ra đi do bất đồng với ông chủ Mike Ashley cũng như một số thành viên trong ban lãnh đạo. Kinnear được đưa lên thay thế, nhưng đến tháng 2/2009 phải bàn giao lại chức vụ vì mổ tim.

Hughton sau đó là người nắm quyền chỉ đạo nhưng chỉ trong một thời gian ngắn, khi Newcastle đã lâm nguy và chỉ còn tám trận để quyết định sinh mệnh, thì phần việc được chuyển giao cho Shearer.

Doãn Mạnh tổng hợp