Liverpool đến giờ mới chỉ có một sự bổ sung đáng kể, với bản hợp đồng trị giá 17 triệu bảng mua hậu vệ phải tuyển Anh, Glen Johnson từ Portsmouth. Phần lớn khoản phí chuyển nhượng này được tính bằng việc trừ vào số tiền Portsmouth còn nợ trong vụ mua Peter Crouch hè năm ngoái, nhưng đây vẫn bị xem là một thương vụ "cắt cổ" đối với đội chủ sân Anfield.

Liverpool có thể mua được Johnson với giá thấp hơn nhiều, nếu Man City không vào cuộc. Ảnh: Getty Images.

Luôn đề cao những phẩm chất chuyên môn của Johnson và xem đây là lý do chính của vụ tuyển mộ, HLV Bentiez vẫn phải thừa nhận mức giá quá đắt trong vụ tuyển mộ này. Theo nhà cầm quân người Tây Ban Nha, Liverpool sẽ không phải chi nhiều tiền đến vậy, nếu không vì sự hiện diện của Man City, đội cũng muốn có tuyển thủ Anh và đưa ra những đề nghị rất hấp dẫn về lương thưởng.

"Liverpool phải trả rất nhiều tiền để có Johnson, thị trường chuyển nhượng điên loạn mất rồi. Giờ thì tất cả chỉ biết đến tiền, tiền và tiền. Chúng ta đang sống trong thời đại ấy. Man City và một số CLB lớn ở châu Âu luôn sẵn sàng ném ra những khoản tiền lớn, thị trường vì thế thay đổi đáng kể. Chúng tôi phải chi nhiều hơn và lao động cật lực hơn để duy trì chỗ đứng cho CLB".

Mất rất nhiều tiền cho Johnson, nhưng Liverpool xem ra vẫn có thể thở phào vì đã có được người họ muốn, thay vì phải cay đắng nhìn mục tiêu họ săn đuổi đầu quân cho Man City. Gareth Barry là một ví dụ điển hình.

Benitez ngưỡng mộ Barry từ lâu, khi xem những màn trình diễn ấn tượng của tiền vệ trung tâm này ở Aston Villa và tuyển Anh. Chỉ vì bị HLV Villa là O'Neil ngăn cản, Liverpool mới không tậu được Barry hè năm ngoái. Nhưng với việc ngôi sao mới nổi người Anh công khai bày tỏ mong muốn được chuyển tới sân Anfield, Benitez đã hy vọng rằng ông sẽ sớm có được Barry trong hè này.

Theo Benitez, Barry là ví dụ rõ nét cho sức mạnh của đồng tiền ảnh hưởng đến các cầu thủ bóng đá hiện tại. Ảnh: Getty Images.

Thế rồi Man City bất ngờ vào cuộc. Bằng lời đề nghị quá hấp dẫn - 100.000 bảng (có nguồn tin là 130.000 bảng) lương tuần và 12 triệu bảng phí chuyển nhượng, "Man xanh" nhanh chóng nhận được cái gật đầu của cả Barry lẫn Aston Villa.

"Không phải lúc nào tiền cũng là tất cả với các cầu thủ, bởi khi chơi bóng chuyên nghiệp, họ đều kiếm được rất nhiều tiền. Nhưng cũng có khi đồng tiền làm các cầu thủ mất phương hướng, như Barry chẳng hạn. Tất cả đều thấy rõ cậu ấy đến Man City chỉ vì tiền, chắc chắn là như vậy. Tôi chẳng buồn khi để vuột một cầu thủ như vậy, bởi điều quan trọng nhất với Liverpool là chúng tôi cần những cầu thủ thật sự tâm huyết, có khát khao cống hiến cho đội", Benitez phát biểu.

Phương Minh