"Nếu bị Chelsea sa thải, tôi sẽ có việc khác ngay thôi. Có thể ngay ngày mai, hoặc sang năm, hoặc hai năm nữa. Tôi đã làm HLV 25 năm rồi... Tôi thích Chelsea và cuộc sống hằng ngày ở London. Thế nên, nếu về lại Brazil, tôi muốn phải có cảm giác tương tự. Bị sa thải hay không, tôi vẫn thế thôi", Scolari từng bình thản khi đề cập đến nguy cơ mất việc ở sân Stamford Bridge.

Scolari luôn sẵn sàng phơi bày suy nghĩ thật của ông. Ảnh: Teamtalk.

Khi bị chỉ trích là một HLV có tư tưởng thực dụng, đi ngược lại cái đẹp trong bóng đá, nhà cầm quân 60 tuổi này ra mặt thách thức: "Họ nói như vậy chỉ vì tôi ngu dốt, luôn xổ toẹt những gì mình nghĩ. Nhưng mặt khác, tôi thấy mình dũng cảm, bởi khối kẻ khác luôn che giấu suy nghĩ thật của họ". Ông cũng có một phát ngôn hài hước khi nói về bản thân: "Giống bất kỳ ai khác, tôi cũng có hai chân, hai tay và một cái đầu".

Scolari không che giấu sự thực ông là tín đồ của chiêm tinh học: "Tôi tin tưởng tuyệt đối vào việc xem tử vi. Từ thuở còn bé, sao chiếu mệnh của tôi đã nói rằng tôi là một nhà vô địch bẩm sinh". Nhà cầm quân 60 tuổi này còn gây sốc khi đề cập đến những vấn đề chính trị nhạy cảm như nhà độc tài Chile, Agusto Pinochet: "Độc ác và tra tấn rất nhiều người, nhưng dưới thời ông ta, Chile không tồn tại nạn mù chữ".

Trong hơn hai thập niên gắn bó với nghiệp HLV, Scolari nổi tiếng nóng tính và thiếu kiềm chế bên đường piste. Năm 2000, khi mải chỉ đạo các cầu thủ Cruzeiro trong một trận đấu thuộc giải VĐQG Brazil, ông bị trọng tài yêu cầu trở lại băng ghế HLV. Ông đáp lại: "Thằng khốn, tao sẽ đợi, mày cứ liệu hồn khi rời sân nhé". Scolari cũng không ngán "động thủ" trước những kẻ chỉ trích: "Cứ gì phải lằng nhằng kiện cáo, tôi luôn muốn giải quyết theo cách riêng. Chẳng hạn như ai đó động tới đời tư của tôi, tôi sẽ cho họ ăn đấm".

Scolari luôn tìm ra cách giải quyết vấn đề, kể cả việc phải dùng đến nắm đấm. Ảnh: AP.

Nóng tính với trọng tài, đối thủ và những lời chỉ trích, nên Scolari rất thông cảm với các học trò khi họ không kiểm soát được bản thân. "Chúa dạy rằng khi bị ai đó tát vào một má, chúng ta hãy chìa nốt má kia ra. Nhưng thật tiếc, Figo không phải là Chúa", ông lên tiếng bênh vực sau vụ học trò cưng Luis Figo ra chiêu húc đầu nhằm vào Van Bommel để trả đũa hành động khiêu khích của anh trong trận Bồ Đào Nha - Hà Lan ở vòng 1/8 World Cup 2006.

Tuy vậy, Scolari vẫn nổi tiếng là một ông thầy nghiêm khắc và đề cao kỷ luật. Cũng tại World Cup 2006, khi được hỏi quan điểm về việc nhiều cầu thủ đòi được làm "chuyện ấy" với vợ và bạn gái đêm trước trận đấu, Scolari kịch liệt phản đối: "Ai không kiểm soát được những ham muốn tầm thường như thế thì không phải là người, mà chỉ là một con vật không có suy nghĩ, không có lý trí".

Trong thời gian tuyển Brazil của Scolari chơi chật vật và suýt không qua được vòng loại World Cup 2002, giải đấu mà về sau ông và các học trò lên ngôi vô địch, "Vua bóng đá" Pele đã không ít lần chê bai, tỏ vẻ thất vọng với đội nhà. Big Phil không vừa khi phản pháo dữ dội: "Pele thì biết quái gì về bóng đá? Ông ta không làm HLV và những phân tích của ông ta luôn luôn sai. Nếu bạn muốn đội bóng mình thành công, hãy cứ làm ngược lại những gì Pele nói".

Trong mắt Scolari, "Vua bóng đá" cũng chỉ là một kẻ ngoại đạo với nghề HLV. Ảnh: Getty Images.

Minh Kha